هجدهم فروردین سال ۱۳۷۷ برای مردم فوتبال دوست ایران ، یادآور مرگ تلخ و دلخراش کاپیتان فقید تیم ملی و تیم ملوان بندرانزلی "سیروس قایقران" و فرزندش "راستین قایقران" است، فوتبالیستی با اخلاق، که منش پهلوانی او را در دل هازنده نگه داشته است.
با تماشای دیدارهای تیم ملی ایران مقابل هنگ کنگ ، فلسطین ، امارات و بخصوص سوریه، متاسفانه تعدادی از تحلیل گران تمام امیدهای مردم را به ناامیدی و یاس مبدل کرده بودند و ایران را در مقابل ژاپن از پیش باخته می دانستند . اما روز شنبه بازیکنان تیم ملی با چهره دیگری برخلاف انتظارها وارد میدان شدند .
تیم ملی فوتبال کشورمان تاکنون ۶ بار با تیم ملی هنگ کنگ بازی کرده که در همه دیدارهای رسمی به پیروزی رسیده و این بار در شرایطی سخت و ویژه به دنبال یک پیروزی روحیه بخش است.