پنتاگون در مورد چرایی اعزام و چگونگی به کارگیری تفنگداران دریایی خود در خلیج فارس توضیحی ارائه نداده است، اما ورود آنها بخشی از تجمع گسترده‌ نیروهای آمریکایی در منطقه است که مقامات دفاعی طی ادعاهایشان آن را پاسخی به تلاش‌های ایران برای توقیف نفت‌کش‌های تجاری توصیف کرده‌اند.